"Nautical stories - Ναυτικές ιστορίες" @Schliemann-Melas Mansion, Athens, Greece.
Nautical Stories (2024) by Dimitra Skandali is a poetic, site-specific installation that poignantly captures a cultural and historical loss. The installation incorporates remnants of traditional wooden fishing boats, known as caiques, which were collected from the seabed of Alyki, Paros, Greece, and shipyards where bulldozers destroyed them in 2018. This destruction is a consequence of financial incentives implemented at a European level over the past decades, through which the dismantling of these vessels was subsidised as part of combating overfishing. As a result, thousands of caïques, such as skounas, peramata, trechantiria, kaikia, brikia, golettes, varkalades, and tsernikia, have been eradicated. The small shipyards (tarsanades) and the skilled artisans who crafted these boats are also disappearing, leading to the erosion of a rich maritime heritage. Skandali's installation stretches across various spaces, integrating the reflections of the urban light on our building with the reflections of the Aegean Sea on the caïque fragments. Embroidered nautical maps crafted from seagrass (zostera marina from the Pacific Ocean) symbolise the long journeys individuals undertake to reconnect with their roots and identities. The artist places emphasis on themes of distance and travel as paradoxical states of both separation and connection, highlighting the idea that physical distance can bring one closer to their inner self and cherished origins. Each vessel is named after a family member, highlighting its strong connection to them. Dedicated to the lost caïques and the generations who devoted their lives to fishing, trading, and shipbuilding, Skandali's work resonates with a deep personal and collective trauma. Each piece of salvaged wood and every stitch in the embroidered maps narrates stories of families and communities intertwined with the sea. The artist, through Nautical Stories, pays homage to her family tradition as well as to a part of the country's maritime heritage that is at risk of being lost forever.
Text: Kostas Prapoglou
Duration of the exhibition: 17.10.2024-24.11.2024
You can have a virtual tour of the exhibition here and read the digital catalogue here.
Οι Ναυτικές Ιστορίες (2024) από την Δημήτρα Σκανδάλη είναι μια ποιητική, ανταποκρινόμενη στον χώρο εγκατάσταση που αποτυπώνει με συγκίνηση μια επώδυνη πολιτισμική και ιστορική απώλεια. Η εγκατάσταση ενσωματώνει υπολείμματα παραδοσιακών ξύλινων αλιευτικών σκαφών, τα γνωστά σε όλους μας καΐκια, τα οποία συλλέχθηκαν από το βυθό του παραθαλάσσιου χωριού της Αλυκής, στην Πάρο, και από ναυπηγεία όπου καταστράφηκαν από μπουλντόζες το 2018. Αυτή η καταστροφή είναι συνέπεια χρηματοδοτικών κινήτρων που εφαρμόστηκαν σε ευρωπαϊκό επίπεδο τις τελευταίες δεκαετίες μέσω των οποίων επιδοτήθηκε αποσυναρμολόγηση αυτών των σκαφών στο πλαίσιο της καταπολέμησης της υπεραλίευσης. Ως αποτέλεσμα, χιλιάδες καΐκια, όπως σκούνες, περάματα, τρεχαντήρια, καΐκια, μπρίκια, γολέτες, βαρκαλάδες και τσερνίκια, έχουν εξαφανιστεί. Τα μικρά ναυπηγεία (ταρσανάδες) και οι εξειδικευμένοι τεχνίτες που κατασκεύαζαν αυτά τα σκάφη επίσης εκλείπουν, με αποτέλεσμα τον αφανισμό μιας πλούσιας ναυτικής κληρονομιάς. Η εγκατάσταση της Σκανδάλη αναπτύσσεται σε διάφορους χώρους, ενσωματώνοντας και ενοποιώντας τις αντανακλάσεις του αστικού φωτός στο κτίριο με τις αντανακλάσεις της θάλασσας του Αιγαίου στα θραύσματα των καϊκιών. Κεντημένοι ναυτικοί χάρτες από θαλάσσια φυτά (zostera marina από τον Ειρηνικό Ωκεανό) συμβολίζουν τα μακρινά
ταξίδια που επιχειρούν οι άνθρωποι για να επανασυνδεθούν με τις ρίζες και τις ταυτότητές τους. Η καλλιτέχνιδα δίνει έμφαση σε θέματα απόστασης και ταξιδιού ως παράδοξες συνθήκες τόσο χωρισμού όσο και σύνδεσης, υπογραμμίζοντας την ιδέα ότι η φυσική απόσταση μπορεί να φέρει κάποιον πιο κοντά στον εσωτερικό του εαυτό και στις καταβολές του. Κάθε σκάφος ονοματίζεται προς τιμήν κάποιου μέλους της οικογένειας, δείχνοντας τη βαθιά σύνδεσή της με αυτό. Αφιερωμένο στα χαμένα καΐκια και στις γενιές που προσέφεραν τη ζωή τους στην αλιεία, το εμπόριο και την κατασκευή σκαφών, το έργο της Σκανδάλη έχει ως υπόβαθρο βαθύτατες προσωπικές αναφορές αλλά και ένα συλλογικό τραύμα. Κάθε κομμάτι ξύλου που διασώθηκε και κάθε ραφή στους κεντημένους χάρτες αφηγούνται ιστορίες οικογενειών και κοινοτήτων που η πορεία τους καθορίζεται από τη θάλασσα. Η καλλιτέχνις με τις Ναυτικές Ιστορίες αποτίει φόρο τιμής στην οικογενειακή της παράδοση αλλά και σε ένα κομμάτι της ναυτικής παράδοσης της χώρας που κινδυνεύει να χαθεί οριστικά.
Κείμενο: Κώστας Πράπογλου
Διάρκεια έκθεσης: 17.10.2024-24.11.2024
Δείτε την τρισδιάτατη απεικόνιση της έκθεσης εδώ και τον ψηφιακό κατάλογο εδώ.